久々にモータースポーツの話題でも。
Ｆ１（残り５戦）
いよいよ３０年ぶりの富士開催が月末に迫ったＦ１は今週イタリアＧＰ。このレースを含めて残り５戦だが、現在選手権をリードするのがマクラーレンのルーキー、Ｌ．ハミルトン。２位のチームメートであり２年連続チャンピオンのＦ．アロンソに５点のリードを付けている。
２週間前のトルコではハミルトンがよもやのパンクに見舞われるものの、なんとか５位に入り、３位だったアロンソとは２点縮められるだけで済ませた。ちなみにハミルトンが表彰台を逃したのは予選でクラッシュしたヨーロッパＧＰ以来２回目となる。しかし、１２戦戦ってわずか２回である。その間アロンソは４回、フェラーリのマッサとライコネンは共に５回表彰台に立てていない。それだけでも彼が並々ならぬドライバーであることは証明される。しかしラスト３戦の富士、上海、インテルラゴスはハミルトンにとって未経験コース。残り２戦あるヨーロッパラウンドで、５点のリードを少しでも広げたいところだ。
言うまでも無くイタリアＧＰはフェラーリのホーム（今年はサンマリノＧＰが無かったのでなおさら）。熱狂的なフェラーリファン、ティフォシの声援を受けマッサとライコネンがどれだけマクラーレンの２人に意地を見せ付けられるか。また、ヨーロッパでの最終戦となるベルギーＧＰは２週連続で行われる。こちらは全長７ｋｍにもなるロングコース。御馴染み、度胸試しのオー・ルージュや気まぐれなスパ・ウェザーなど、ドライバーの腕と読みが試される舞台である。これが終わると、いよいよＦ１は富士の裾野へやってくるのだ。
インディ（今週最終戦）
全１７戦で行われるインディカー・シリーズは、過密スケジュールをこなしいよいよ最終戦を迎える。数字の上ではフランキッティ、ディクソン、カナーンの３人に可能性があるがカナーンは余程のことが無い限りノーチャンスなので、実質はフランキッティとディクソンに絞られたと言っていいだろう。
今年インディ５００を優勝したフランキッティ。インディでは初のタイトル争いだが、CART時代の９９年に、現在NASCARに参戦しているＰ．モントーヤと同点でチャンピオンを逃した（勝利数差）経験がある。一方ディクソンは０３年にチャンピオンになっており、２度目のチャンピオン獲得へ手の届くところにやってきている。
現在この２人のポイント差はわずかに３。つまり、優勝はそのままチャンピオンと言うことになる（１位５０点、２位４０点）。また、最多ラップリードのボーナス３点も重要な要素となるだろう。ちなみに同点の場合はディクソンが４勝でフランキッティが３勝。この場合はまたしてもフランキッティが涙を呑むことになる。共にチャンピオン経験者がチームメートにおり、チームのサポート面も重要なファクターとなりそうだ。最終戦の舞台はシカゴランド。１．５マイルの超高速オーバルでチャンピオンが決定する。
またこの１戦には、今期インディカー・シリーズの下部組織、インディ・プロシリーズで現在ランキング２位の武藤英紀選手がスポット参戦。またそのインディ・プロシリーズには日本人の参戦は無いものの、アンドレッティ家の血を受け継ぐアダム・アンドレッティ（ジョン・アンドレッティの息子）が参戦。今年も最終戦は話題満載となっている。
NASCAR（残り１１戦）
NASCAR NEXTELカップもいよいよチャンピオンシップへのプレーオフ、Chase for the NEXTEL CUP出場権をかけた最後の１戦となる。このレースが終わった時点でのランキング上位１２選手だけが、チャンピオン争いをすることができるようになる（第２７戦開始時点で上位１２選手はシリーズポイントが5,000＋ここまでの勝利数×10点となる）。
人気者、Ｄ．アンハートJr.が当落線上の１３位。１２位のＫ．ハーヴィックに１２８点差と言うことを考えると逆転はかなり難しいと思われる。人気はあれど、なかなか父の領域（３度チャンピオン）には届かないものである。
チェイスの行方だが、昨年のチャンピオン、Ｊ．ジョンソンが先週の第２５戦で久々に勝利し５勝目をマーク。これに続くのがＪ．ゴードンの４勝、Ｔ．スチュワートの３勝と言うことになる。今期は予選から早いＪ．ゴードンに対し、決勝で巻き返してくるＪ．ジョンソンの構図にある。昨年、ルーキーながらチェイスに残ったＤ．ハムリンやチャンピオン経験者であるＭ．ケンセスも侮れない存在となるだろう。しかし、どうやら主役はゴードンとジョンソンと言う形になりそうだ。
モトＧＰ（おまけ）
Ｆ１の前週となる２１～２３日には茂木でモトＧＰの日本ＧＰが行われる。注目は相模原市民であれば125ccの小山知良選手でしょう。現在ランキング４位、カタロニアＧＰでは優勝といい調子で日本に帰ってくることになりそうだ。まずは来週のポルトガルでいい弾みをつけておきたい。
さて、どうなりますやら…